每个月总有那么几天，下腹一阵阵抽着疼。有人靠暖宝宝和热水扛过去，有人直接吞止痛药，也常听家里老人说，生完孩子自然就好了。痛经实在太常见，常见到很多人默认它只是体质问题。
但痛经其实分两种，处理方式和需要重视的程度差很多。分不清楚，容易把小问题当成大病，也容易把真正该查的病一拖再拖。
一、同样的痛经，先分清原发和继发
原发性痛经也叫功能性痛经，是盆腔里查不出器质性问题、单纯在经期腹痛的那一类。它的来源是月经来潮时，子宫内膜释放的前列腺素异常升高，引起子宫过度收缩、局部缺血，才出现痉挛性的疼。
原发性痛经有几个特点很固定：大多从初潮后半年到一年左右开始，十几二十岁的年轻女性更多见，30岁以后发生率明显下降；疼痛一般在月经来潮前一两天或当天开始，持续两三天。
继发性痛经就不是单纯疼，而是背后有明确的病。最常见的是子宫内膜异位症，其次还有子宫腺肌症、慢性盆腔炎这些器质性问题。它有个关键特征是进行性加重：起初只是轻微不舒服，随着时间一年年过去越来越疼，止痛药越吃越多、效果反而越差。
二、家里先对照：这几个信号提示可能不是普通痛经
怎么判断自己属于哪一种？先拿下面几条对照，出现的越多，越不像简单的体质问题：
- 痛经逐年加重，止痛药从偶尔吃变成每次都吃，量还在涨；
- 疼痛已经影响上班、上学或睡眠，不躺着过不去；
- 同房时或同房后觉得下腹深处痛；
- 经期出现排便痛、肛门坠胀，或排尿不舒服；
- 平时（经期外）也长期下腹、腰骶部酸痛；
- 超声查出过卵巢巧克力囊肿，或医生提过子宫内膜异位；
- 备孕一段时间还没怀上。
这里单说巧克力囊肿：它是子宫内膜异位到卵巢上形成的陈旧血性囊肿，超声就能发现，是继发性痛经的典型线索。反过来注意，超声结果正常也不能完全排除内异症，还是要结合症状和妇科检查一起看。
三、会不会影响怀孕，关键看是哪一种
先说结论：原发性痛经一般不会直接影响生育，它虽然疼，但子宫、卵巢、输卵管的解剖结构是正常的。
要重点看的是继发性痛经，尤其是子宫内膜异位症。它影响怀孕的路径有几条：盆腔反复出血引起慢性炎症和粘连，把卵巢和输卵管的位置关系搞乱，影响排卵和拾卵；卵巢囊肿本身以及为拿掉囊肿做的手术，可能削减卵巢储备；还有一部分人叠加了月经异常、排卵障碍。临床上，子宫内膜异位症患者中大约四成到一半会合并不孕。
但也别一看就可能影响怀孕就慌。不是所有痛经都是内异症，确诊了内异症也不等于一定不孕，相当一部分人能自然怀孕，需要医学帮助的也普遍有成熟方案。真正要避免的，是把年年加重的痛经当成生完孩子就会好，错过早诊断、早处理的时间窗。
四、疼的时候怎么处理，什么时候必须去医院
轻度痛经，不影响正常活动、没有明显全身反应的，先靠非药物的办法安抚：下腹热敷、喝温水、规律作息、适度活动。热敷能促进局部血液循环、缓解肌肉痉挛，成本最低也最安全。
疼到影响生活的，可以在医生指导下用非甾体抗炎药，常见的布洛芬、双氯芬酸都属这类。作用机制是抑制前列腺素合成，从源头上压住子宫的过度收缩。一个常做错的地方是等疼得受不了才吃。其实在月经刚要开始、刚有痛感时就服药，效果通常更好，也不必扛到很大剂量。具体怎么吃、能吃不能吃，先问医生，尤其有胃病、过敏史的人。
疼得频繁、暂时没有生育计划的，医生有时会用复方口服避孕药来抑制排卵、降低前列腺素水平，从而减轻痛经。这也得在医生评估后使用，不是自己长期随便吃。
什么时候不能再扛？只要出现第二部分那几条里的任何一条，尤其是逐年加重、止痛药失效、同房痛、经期排便痛，就建议尽早去妇科，必要时挂生殖医学科评估。医生一般会结合病史、妇科检查、超声，必要时进一步检查来判断。
痛经这件事，第一步不是找最灵的止痛药，而是先分清自己是哪一种。原发性痛经，热敷、正确用药、规律生活就能应对；一旦出现进行性加重、止痛药越来越不管用、同房或排便时也痛，就别再拿体虚、生完孩子就好来解释，尽早查清楚，才是对自己负责。