夏天游泳、玩水多了，问题也跟着来：耳朵里又痒又胀，碰一下还疼，甚至开始流水。很多人以为是普通中耳炎，其实很多时候是外耳道炎。
外耳道炎，就是外耳道这条「隧道」被刺激、被感染发炎了。夏天游泳、洗澡后耳朵里残留的潮湿，正是把它勾出来的头号因素。
这篇讲清楚外耳道炎是什么、怎么护理、怎么防，以及什么情况一定要看医生。
它和中耳炎不是一回事
外耳道炎是耳朵最外面这条通道发炎，常见诱因是刺激耳道的东西：长期潮湿、湿疹、戴耳塞，也可能继发真菌或细菌感染。
它和中耳炎不一样，中耳炎在鼓膜里面，外耳道炎在鼓膜外面。外耳道炎的人，轻轻拉一拉耳廓会明显疼，这是它很典型的一个特点。
这是外耳道炎和中耳炎一个很好用的区别点：中耳炎一般不会因为拉耳廓就疼得厉害，外耳道炎则会。虽然不能只靠这个下结论，但心里有数能帮你在就医前更好描述。
有哪些信号
比较典型的是：耳朵里又痒又有刺激感、轻轻碰就疼、耳朵里有分泌物流出来、听力好像也有点闷。
如果耳朵里还有明显肿胀、发红，牵拉耳廓时疼痛明显，就更要往外耳道炎上想。
怎么护理和防
发炎期间，最要紧的是保持耳朵干燥。别让水或洗发水进入耳朵，也先别去游泳，给耳道一个恢复的安静环境。
洗澡洗头时，可以用棉球蘸一点凡士林松松地塞在外耳口防水，或者戴个浴帽护住耳朵，洗完再把棉球取出来。
不要去掏耳朵，尤其是用棉签、发夹、指甲去捅，会把耳道掏伤、把脏东西推得更深，让炎症更糟。
耳朵其实有自洁能力，耳垢会自己往外走，不需要人动手。你越去掏，耳道皮肤越容易被划伤，给感染开大门。
平时洗头洗澡，尽量别让泡沫水流进耳朵，洗完顺手用毛巾把外耳口擦干，别让耳道长期处于潮湿状态。
游泳时戴好合适的耳塞，游完及时摘下、擦干并妥善收纳；本身有耳道湿疹、容易发炎的人，游泳前可以提前咨询医生能不能用一些防护。
如果耳朵进水后那种「闷闷的、堵住」的感觉一直不消失，别急着用棉签掏。可以先侧头、单脚轻跳两下让水流出来，或者用吹风机低档、远距离地吹一吹外耳口，帮着蒸发潮气。
游泳、洗澡后用棉签在耳朵里转一圈，是很多人的习惯，其实弊大于利，与其掏，不如侧头让它自己流出来、再用毛巾蘸干外口。
常见误区
误区一：耳朵痒就掏。越掏越伤，耳道皮肤破了，感染更难好。
误区二：用棉签把水吸干。棉签可能把耳道刮伤、把耳垢和水推得更深，反而不利。
误区三：游泳耳就是耳朵进水，把水甩出来就好了。单纯进水会自己挥发的另说，但已经发炎时，光甩水解决不了，还得保持干燥、必要时用药。
误区四：随便找点眼药水、滴耳液滴一滴。用错药可能加重刺激，外耳道炎该用什么，先让医生判断。
误区五：疼就是有炎症，得赶紧滴点抗菌耳液。没确诊前乱滴反而可能刺激耳道，先用对的耳液是医生的判断，不是自己的猜测。
什么时候在家先护理
如果只是轻微发痒、有点不适，没有明显疼痛和流脓，可以这几条做起来：保持干燥、别掏、别进水、暂停游泳，观察一两天。
什么时候要去门诊或急诊
如果疼痛明显、耳朵里持续流水或流脓、听力变闷，或者居家护理两三天没好转，要去门诊看医生。
如果耳朵周围明显肿胀、发高烧、头痛、耳朵剧痛难忍，或者孩子没精神，要尽快就医，必要时去急诊。
游泳前后的防护
喜欢游泳的人，与其等发炎了再处理，不如把防护做在前面。下水前、出水后各留意一下耳朵，能省掉很多麻烦。
游完泳，可以侧着头，让进水的一侧朝下，轻轻拉一拉耳廓、原地跳一跳，帮助水自然流出；再用干净柔软的毛巾把外耳口轻轻蘸干，别伸进去擦。
如果经常游泳、又特别容易中招，可以备一副合尺寸的防水耳塞，游完及时取下、晾干。耳塞本身也要干净，不然它自己就成刺激源。
外耳道炎通常不难处理，但拖着不治可能让炎症加重、甚至反复，所以疼痛和分泌物明显的时候，尽早去门诊，别硬等它自己好。
看医生时，把「是不是游过泳、耳朵里进过水、最近有没有用棉签掏过」这些背景讲清楚，医生更容易判断是外耳道炎，还是需要进一步检查鼓膜和里面的情况。
耳朵的很多小毛病，都是从「潮湿」和「乱掏」开始的。
总结
外耳道炎是外耳道被潮湿、刺激或感染引起的发炎，夏天游泳、耳朵进水是常见诱因。护理重点是保持干燥、别掏、别进水、暂停游泳。轻微时在家观察，疼痛流脓、听力变闷或两三天不见好，就去门诊；肿胀、高烧、剧痛时去急诊。
